양자 키 분배(QKD)는 양자 역학의 구성 요소를 포함하는 암호화 프로토콜을 구현하는 안전한 통신 방식입니다. 두 당사자가 자신만 아는 공유된 무작위 비밀 키를 생성하여 메시지를 암호화하고 복호화할 수 있도록 합니다. 양자 암호 작업의 가장 잘 알려진 사례이기 때문에 종종 양자 암호라고 잘못 불리기도 합니다.
수년간 상업적으로 출시되어 왔지만, 이러한 시스템을 더욱 소형화하고, 저렴하며, 더 먼 거리에서도 작동할 수 있도록 개발하는 작업은 계속 진행되고 있습니다. 이러한 모든 노력은 정부와 업계가 이러한 기술을 도입하는 데 매우 중요합니다. 이러한 QKD 시스템을 기존 네트워크 인프라에 통합하는 것이 현재의 과제이며, 통신 장비 제조업체, 핵심 인프라 제공업체, 네트워크 운영업체, QKD 장비 제공업체, 디지털 보안 전문가, 과학자 등으로 구성된 다학제 팀이 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다.
QKD는 암호화 프로토콜에 필요한 비밀 키를 배포하고 공유하는 방법을 제공합니다. 여기서 중요한 점은 통신 당사자 간에 비밀 키를 안전하게 보호하는 것입니다. 이를 위해, 한때 양자 시스템의 문제로 여겨졌던 것을 활용합니다. 양자 시스템을 "바라보거나" 어떤 식으로든 교란시키면 양자 특성이 "파괴"됩니다.