전기광학 결정에 전압이 가해지면 결정의 굴절률 및 기타 광학적 특성이 변화하여 광파의 편광 상태가 바뀝니다. 원형 편광된 빛이 타원형 편광된 빛으로 바뀌고, 편광판을 통과하면서 선형 편광된 빛이 되어 빛의 세기가 변조됩니다. 이때 광파에는 음향 정보가 포함되어 자유 공간에서 전파됩니다. 수신 지점에서는 광검출기가 변조된 광 신호를 수신하고, 회로 변환을 통해 광 신호를 전기 신호로 변환합니다. 복조기를 통해 음향 신호가 복원되고, 최종적으로 음향 신호의 광 전송이 완료됩니다. 인가 전압은 전송된 음향 신호이며, 라디오 녹음기나 테이프 드라이브의 출력이 될 수 있고, 실제로는 시간에 따라 변하는 전압 신호입니다.